无人机已成为现代作战的趋势和主要作战装备，这一点已经毋庸置疑，但美军显然觉得还不够，又向无人加油机领域前进了一步，并叫嚣此举可以反制中国的DF-26和DF-21D反舰弹道导弹系统。日前，美国海军航空司令部发布了一则视频，显示一架MQ-25“黄貂鱼”无人加油机正在被部署到“布什”号航母上。作为该项目的第一个“吃螃蟹的人”，布什号航母首先开始MQ-25无人加油机的上舰测试与整合任务。此举意义重大，可能会对未来海上作战产生深远影响，中国对此不能不防。在此之前，MQ-25无人加油机已经在陆上基地进行了起降测试，并且多次与F-35C，F/A-18E/F以及E-2D预警机进行了空中加油实验，取得了不错的成绩，因此，美国海军认为上舰试验的条件已经成熟，到了真正发挥无人加油机的价值的时候了。

美国媒体指出，美军之所以如此大费周章，根本原因是因为中国军队的DF-26导弹的强大威慑力。按美方的说法，该弹最远射程可达到4000公里，连关岛基地都被纳入了它的火力打击范围，在这种情况下，美国海军航母打击群若想继续保持自己的作战能力，就必须尽最大可能提高舰载机的航程。MQ-25无人加油机的出现，简直是解了美国海军的燃眉之急。按照计划，美国海军将采购72架MQ-25，在2025财年具备初始作战能力。但是首先，必须要确保该机能顺利实现与航母的融合，以及解决操作过程中依然存在的种种技术问题和不确定因素。该项目虽然从理论上能够显著提高航母舰载机的航程，但不得不说，一些问题依然严峻，甚至是很难克服的。

首先，MQ-25目前只能充当“回收加油机”的角色，即在舰载机远航回程的时候，前去接应并提供油料补充服务，而不能伴随舰载机一起出动，也就是说，无法作为“任务加油机”使用。这个短板短期内将限制它的战术使用的灵活性。其次，由于受到中国远程反舰导弹的严重威胁，美军舰载机今后不得不长途奔袭，通常需要飞行7到9小时，对飞行员的体力和精力带来极大挑战，难以发动持续攻击。也就是说，即便是有了MQ-25无人加油机的协助，美国海军航母如果想与中国这样的对手作战，其实际打击能力将远远低于预期效果。

那么这是否说明，美国人耗费巨资开发出来的MQ-25其实没什么用呢？如果这样想的话，可能会酿成大错。因为MQ-25虽然看着不大，但却可以装载1.5万磅航空燃油，约合13吨的载荷质量，对于无人机而言，这是十分惊人的数据，意味着如果MQ-25可以将燃油载荷去掉一部分，改为搭载侦察设备和航空武器系统，摇身一变成了察打一体无人机，其作战能力颇为可观。更有甚者，如果美军将整艘航母全部用来搭载MQ-25无人机，开创无人机航母的先河，那么，对中国而言也是不小的威胁。